7月7日，最小太阳二十四节气中的星空小暑小暑如期而至，与此同时，有约年度“最小太阳”也同步亮相天宇。恰逢当日凌晨2时左右，为啥地球抵达远日点，还热即一年中距离太阳最远的最小太阳时刻。此时观测到的星空小暑太阳视直径达到全年最小值。相比之下，有约今年1月4日我们曾迎来年度“最大太阳”。恰逢太阳为何会呈现“变大变小”的为啥视觉差异？天文科普专家为您深度解析。

椭圆轨道导致“近大远小”

中国天文学会会员、还热天津科学技术馆天文科普专家刘仲利指出，最小太阳地球作为太阳系行星，星空小暑沿椭圆形轨道绕太阳公转。有约正是这种椭圆轨道特性，使得日地距离在一年中发生周期性变化。

• 近日点：地球公转轨道上距离太阳最近的点，约1.4710亿千米。每年1月初经过此处。
• 远日点：地球公转轨道上距离太阳最远的点，约1.5210亿千米。每年7月初经过此处。

两者距离相差约500万千米。根据光学“近大远小”原理，距离越远，太阳视直径越小，因此远日点观测到的太阳即为全年最小。

图注：2025年在天津科学技术馆拍摄的地球过近日点和远日点时太阳大小对比画面（拼版照片）。（受访者供图）

安全警示：严禁肉眼直视

太阳表面温度极高，绝对禁止用肉眼直接观测，否则会造成永久性视力损伤甚至失明。刘仲利专家强调，观测本年度“最小太阳”必须采取严格防护措施：

1. 专业器材：必须搭配专业减光器材。
2. 间接投影：可采用间接投影方式观测。
3. 简易方法：公众可佩戴专业护目镜，或在户外准备一盆滴入墨汁的清水，通过观察水面倒影来观看。
4. 望远镜防护：若使用天文望远镜观测或拍摄，务必在镜头前端加装专业减光镜或减光膜，确保防护完整。

图注：2025年7月4日，游客在黑龙江抚远市东极阁拍摄年度最小太阳。新华社记者张涛 摄

核心科普：为何远日点却是盛夏？

这里存在一个看似矛盾的现象：地球运行至远日点（距离太阳最远）时，北半球却正值盛夏。今年7月7日迎来小暑，民间有“节到小暑进伏天”之说，气温反而更高。

刘仲利解释称，日地距离的年变化（约500万千米）对季节的影响，远小于地球自转轴倾角带来的影响。

• 根本原因：地球的四季更替主要取决于黄赤交角（约23.5度）。
• 机制解析：地轴倾斜导致太阳直射点在南北回归线之间周期性移动。
• 夏季特征：北半球太阳照射角度高、白昼时间长，单位面积接收到的太阳辐射能量更多，因此气温最高。

由此可见，季节冷暖主要取决于太阳高度角和日照时长，而非日地距离的微小变化。

策划：陈聪
记者：周润健
制作：新华社国内部、新华社天津分社联合制作